Bygningsautomationsvirksomheder: en købers guide til at vælge en integrator

Foto af Raze Solar på Unsplash.

Søg på "bygningsautomationsvirksomheder", og du får en blanding af meget forskellige virksomheder: de store udstyrsproducenter, der designer controllerne, de lokale firmaer, der møder op og kabler dem ind, og en spredning af softwareleverandører et sted derimellem. Den blanding er forvirrende, hvis du faktisk forsøger at hyre nogen, fordi en "bygningsautomationsvirksomhed" kan betyde en OEM med tusinder af medarbejdere eller en femmandsintegrationsvirksomhed, der har servicet de samme tre kontorparker i tyve år. Denne guide handler om den anden slags: integratoren, der møder op, programmerer controllerne og holder systemet kørende efter idriftsættelse. Hvis du forsøger at finde ud af, hvem du skal ringe til, hvad du skal spørge dem om, og hvor advarselstegnene er, følger det nedenfor.

For baggrund om, hvad et bygningsautomationssystem faktisk består af, feltcontrollere, en overordnet front-end, og i stigende grad et analyselag på toppen, se vores oversigt over bygningsautomationssystemer. Denne artikel forudsætter, at du allerede nogenlunde ved, hvad et BAS er, og vil have hjælp til at vælge, hvem der installerer og vedligeholder et.

Hvad en integrator for bygningsautomation faktisk gør

En integrator af bygningsautomationssystemer er entreprenøren, der tager et BAS fra specifikation til fungerende system: trækker kabler til feltcontrollere, programmerer driftssekvenser, idriftsætter punktlisten mod designet, og overdrager et system, der gør, hvad de mekaniske tegninger sagde, det ville. De fleste holder også ved at servicere bygningen bagefter, finjusterer planer, fejlfinder alarmer og tilføjer punkter, når et lejerindretningsprojekt ændrer det mekaniske layout.

Det er forskelligt fra producenten, hvis logo står på tavlen. Siemens, Schneider Electric, Honeywell og Johnson Controls designer og sælger controllerne, men på de fleste markeder klares den faktiske installation og løbende service af en autoriseret forhandler eller uafhængig integrator, ikke af producentens eget personale. At vide, hvilken af dem du hyrer, OEM'ens lokale afdeling eller en uafhængig virksomhed, ændrer, hvad du bør forvente på pris, responsivitet og leverandørflexibilitet.

Markedet er også regionalt af natur. En producent kan have hundreder af autoriserede forhandlere nationalt, men teknikeren, der faktisk møder op i din bygning, arbejder typisk for et firma, der dækker et storbyområde eller en håndfuld amter, ikke et nationalt kundeteam. Den regionale struktur betyder, at lokalt ry og referencetjek betyder mere her end mærkenavnet trykt på tavlen.

Bygningsautomationsvirksomheder: producenter vs. uafhængige integratorer

To strukturelt forskellige slags virksomheder svarer til "bygningsautomationsvirksomhed". Den første er OEM'en og dens autoriserede forhandlernetværk: køb gennem en Siemens- eller Schneider-forhandler, og du får fabriksuddannede teknikere, garanteret reservedelstilgængelighed og et system fuldt supporteret under garanti, mod prisen af at være bundet til den leverandørs software og licensiering for systemets levetid. Den anden er den uafhængige integrator, ofte Niagara-certificeret, som kan arbejde tværs af flere producenters hardware, fordi de bygger på en åben ramme frem for en enkelt proprietær stak. Uafhængige tenderer til at koste mindre pr. time og give dig mere plads til at forhandle omfang, men servicekvalitet varierer mere fra firma til firma, end det gør med en OEM-forhandler.

Ingen af typerne er automatisk det rette valg. En enkelt-bygningsejer, der driver én leverandørs udstyr, klarer sig normalt fint med den leverandørs lokale forhandler. En porteføljeoperatør, der forvalter bygninger erhvervet på forskellige tidspunkter, Siemens i én, Schneider i en anden, tenderer til at få mere værdi fra en uafhængig, der ikke er bundet til noget enkelt panel.

Spørgsmål at stille, før du hyrer en BAS-integrator

En håndfuld spørgsmål tidligt i en udbudsproces sparer meget sorg senere.

• Hvilke BAS-platforme og protokoller har dine teknikere faktisk gyldige certificeringer på, og inkluderer det åbne protokoller som BACnet, Modbus eller OPC UA, eller kun en enkelt leverandørs proprietære bus?
• Hvem ejer programmeringen og punktdatabasen, når projektet lukkes, dig eller integratoren? Spørg dette før underskrivelse, ikke efter en servicetvist.
• Hvad er responstidsforpligtelsen i servicekontrakten, og måles den fra opkaldet eller fra teknikerens ankomst på stedet?
• Kan du give tre referencer fra bygninger, dit team har serviceret i mere end to år, ikke bare installeret?
• Hvordan håndterer du en bygning, der allerede driver en anden leverandørs system: riv ud og udskift, eller integrer ind i det, der er der?
• Hvad sker der med fjernadgang og licensiering, hvis vi skifter integrator senere?

Nybyggeri vs. udvidelse af et eksisterende BAS

Integratorsamtalen ser anderledes ud, afhængigt af om du specificerer et BAS til nybyggeri eller udvider et, der allerede kører. Ved nybyggeri vælger du en platform mere eller mindre fra bunden, og integratorens protokolfilosofi, om de foretrækker en åben Niagara-baseret front-end eller en lukket proprietær, former hver efterfølgende beslutning. I en eksisterende bygning er integratorens opgave normalt snævrere: udvide punktlisten til et lejerindretningsprojekt, udskifte fejlede feltcontrollere, eller bringe et ældre systems protokol ind i noget, et analyselag faktisk kan læse.

Retrofits bærer en specifik risiko, det er værd at spørge direkte om: om integratorens standardløsning på et ældende eller udokumenteret system er at foreslå en delvis riv-ud-og-udskift frem for at arbejde med det, der er der. Nogle gange er det genuint det rette valg. Det er også, ikke tilfældigt, den mulighed, der genererer flest fakturerbare timer i hardware og arbejdskraft for den integrator, der stiller anbefalingen, hvilket er netop grunden til, at en second opinion er værd omkostningen, før man skriver under på et systembredt bytte.

Advarselstegn ved undersøgelse af en integrator

Et par mønstre er værd at holde øje med. En integrator, der ikke vil dokumentere punktlisten, eller kun overdrager den i et proprietært format de kontrollerer, opsætter en afhængighed frem for at levere et system, du ejer. Tilbud, der bundler hardware, arbejdskraft og et løbende licensgebyr ind i ét tal uden at opdele, hvad der går igen årligt, er svære at sammenligne og svære at budgettere mod. Og et firma, der hævder at servicere hver stor leverandørs udstyr lige godt, er normalt stærkest på ét og tyndt på resten; det er værd at spørge, hvilken platform deres teknikere faktisk trænede på først.

Se også efter integratorer, der er tilbageholdende med at nedskrive responstider og eskaleringsveje, eller som ikke vil sige, hvilke underleverandører de bruger til specialarbejde som el-tilslutninger. Et mundtligt løfte om en 24-timers respons bærer ingen vægt, før det er skrevet ind i servicekontrakten.

At sammenligne tilbud på pris alene overser det reelle spørgsmål: hvem ender med at kontrollere systemet, og hvad det koster at ændre det senere, når entreprenøren forlader stedet.

Hvor en integrator ender, og et analyselag begynder

En integrators opgave er det fysiske og styringslag: kabling, programmering, idriftsættelse, holde sekvenser finjusteret. Hvad de fleste integratorer ikke er dimensioneret til at gøre, er at omdanne år af BAS-data til en prioriteret liste over, hvad der faktisk koster penge. Det er et separat lag, og det er, hvor FrostLogic Explore sidder: på toppen af det BAS, din integrator installerede, læser de data, det allerede producerer, og omdanner dem til prioriterede fund frem for endnu et dashboard at tjekke. For hvordan det analyselag fungerer tværs af et BMS, se vores side om BMS-analyseplatform.

Explore forbinder til systemer som Siemens Desigo, Schneider EcoStruxure og Honeywell Niagara-stationer over hver leverandørs native protokol, så det kræver ikke, at din integrator standardiserer på én platform først eller rører ved styringsprogrammeringen overhovedet. Den fulde liste over, hvad hver integration eksponerer, og hvordan forbindelsen sættes op, er på vores integrations-hub.

De to roller komplementerer hinanden frem for at overlappe: din integrator holder styringslaget kørende, og et analyselag fortæller dig og dem, hvor det næste servicebesøg skal bruges. En god integrator hilser normalt det velkommen, da en prioriteret liste af reelle problemer er mere nyttig for deres teknikere end en opkaldskø fyldt med ufiltrerede alarmer.

I praksis er det at forbinde Explore til en bygnings BAS normalt en kort samtale med, hvem der allerede vedligeholder systemet: bekræfte, hvilken protokol der er eksponeret og åbne den rette netværksvej, frem for et separat projekt. De fleste integratorer er allerede vant til at håndtere en sådan anmodning fra en analyseleverandør og kan klare det under et normalt servicebesøg.

Omkostninger og kontraktstruktur

Prissætning af bygningsautomationsintegration bryder normalt ned i tre dele: installations- og idriftsættelsesarbejde, hardware og licensiering, og en løbende servicekontrakt, og den tredje del er, hvor de samlede ejerskabsomkostninger faktisk afgøres. Et system, der ser billigt ud på det oprindelige tilbud, kan koste mere i år tre, hvis servicekontrakten binder dig til per-punkt-licensgebyrer, eller hvis kun en tekniker i firmaet faktisk forstår din programmering.

Servicekontrakter løber typisk et til tre år, forlænges automatisk, hvis de ikke opsiges med varsel, og bundler ofte et fast antal forebyggende vedligeholdelsesbesøg med ubegrænsede nødopkald faktureret til en timesats. Læs forlængelses- og opsigelsesvilkårene lige så omhyggeligt som prisen: en autoforlængende multi-årig kontrakt med et snævert opsigelsesvindue er en almindelig måde, en integratorrelation overlever sin nytte uden at nogen bevidst besluttede det.

Spørg om de omkostninger opdelt separat, og spørg, hvad der sker med dem, hvis du skifter integrator senere. Et system bygget på åbne protokoller følger med dig, hvis en relation surer; et bygget på en proprietær bus med licensiering bundet til den oprindelige installatør gør det normalt ikke.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad gør en integrator for bygningsautomation? En integrator af bygningsautomationssystemer installerer og programmerer feltcontrollerne, front-end-softwaren og netværket, der udgør et BAS, idriftsætter derefter systemet mod designet og fortsætter typisk med at servicere det bagefter: finjusterer planer, fejlfinder alarmer, og tilføjer punkter, når bygningen ændrer sig.

Hvad er forskellen mellem en bygningsautomationsvirksomhed og en BAS-producent? Producenten, Siemens, Schneider Electric, Honeywell eller Johnson Controls, designer og sælger controllerne og softwaren. På de fleste markeder klares den faktiske installations- og servicearbejde af en autoriseret forhandler eller en uafhængig integrator frem for producentens eget personale, så den lokale firma på dit projekt kan eller kan ikke være OEM'en selv.

Hvor meget koster bygningsautomationsintegration? Det varierer efter bygningsstørrelse og hvor meget af den eksisterende kabling og controllerne der kan genbruges, men prissætning bryder typisk ned i installationsarbejde, hardware og licensiering, og en løbende servicekontrakt. Bed om de tre opdelt separat; bundlede tilbud gør det svært at se, hvad der går igen årligt.

Er Siemens, Schneider Electric og Honeywell bygningsautomationsvirksomheder eller integratorer? Begge, afhængigt af engagementet. De producerer BAS-hardware og -software, og deres autoriserede forhandlernetværk udfører også installations- og integrationsarbejde. Uafhængige integratorer, ofte Niagara-certificerede, kan arbejde tværs af flere producenters udstyr frem for en enkelt leverandørs stak.

Kan en integrator servicere en bygning med udstyr fra mere end én producent? Ja, selvom det afhænger af firmaet. Uafhængige integratorer bygget på en åben ramme som Niagara er generelt sat op til multi-leverandør-sites; en OEM's autoriserede forhandler er normalt stærkest på den ene producents udstyr og kan underentreprisere eller afvise arbejde på en konkurrents panel.

Erstatter FrostLogic Explore min integrator for bygningsautomation? Nej. Explore analyserer de data, dit BAS allerede producerer, og omdanner dem til prioriterede fund; den kabler ikke controllere, idriftsætter ikke punkter, eller erstatter den løbende servicerelation med din integrator. De to roller kører side om side, ikke i stedet for hinanden.

Hvor lang tid tager et typisk BAS-integrationsprojekt? En enkelt-bygningsretrofit løber normalt nogle uger til nogle måneder, afhængigt af punktantal og hvor meget eksisterende kabling der overlever; en fuld porteføljeudrulning tværs af flere bygninger og leverandører kan tage et år eller mere, når det faseinddeles omkring beboede bygninger.

Ikke sikker på, hvem du skal ringe til først?

Hvis du sammenligner integratortilbud eller forsøger at afgøre, om problemet er dit BAS, eller hvad der er bygget på toppen af det, fortæl os, hvad der er installeret, og vi giver dig en ligeud læsning, inklusive når det ærlige svar er, at din integratorrelation er fin, og hullet er andre steder. Tag en snak med os.